Само слово «вегетарианство» произошло от латинского «вегетацио», что означает растительность. Это, конечно, подразумевает отказ от употребления в пищу плоти животных. Всем интересно какие бывают вегетарианцы ?! Ведь не все они одинаковые.
Однако вегетарианство имеет массу течений и далеко не всегда и не все вегетарианцы полностью отказываются от любой животной пищи. В современном мире живут и здравствуют около 1одного миллиарда вегетарианцев разного толка.
Одни из них предпочли совершенно отказаться от животной пищи в любом ее виде, другие считают, что только сырые продукты дадут им силу, здоровье и красоту, третьи выбирают более мягкий и терпимый вид. Всех их объединяет одно - стремление сделать свою жизнь более полной и насыщенной, а не тратить ее на поиски истоков своих болезней и лечение в стенах больниц.

К слову сказать, раньше вегетарианство почти всегда было связано с религиозными и философскими убеждениями. Сейчас даже закоренелые атеисты признают вегетарианство как один из способов оздоровления и с удовольствием следуют ему. Кроме того, на западе почти все представители различных течений вегетарианства указывают понятие этики: им невыносима мысль об убийстве животных ради пропитания человека и их страданиях на бойнях. Среди причин, ведущих к вегетарианству, в 78% случаев назывались именно соображения здоровья, 60% людей говорили, что они руководствуются этическим причинами и гораздо меньше – 20% продолжают не есть животных по религиозным причинам.
Самые известные виды вегетарианства сегодня –это веганы или как их еще называют старовегетарианцы; младовегетарианцы ли лактовегетарианцы, лактоововегетарианцы, сыроеды (натуристы) и последователи всевозможных религиозно-философских учений.
Больше всего на земном шаре, конечно же, последователей более мягких течений вегетарианства. Что бы там ни было, но совершенно отказаться от привычной пищи и разнообразия комбинаций из большого количества дозволенных продуктов питания, могут немногие. Совершенными вегетарианцами в абсолютном смысле – то есть натуристами смогли стать немногие: они занимают меньше 5% от общего числа вегетарианцев. В странах Юго-Восточной Азии проживает больше всего людей, ведущих вегетарианский образ жизни по религиозным и философским причинам. Это связано с распространением там восточных религий и течений, которые требуют отказа от животной пищи. Древние медицинские и оздоровительные практики Востока также часто основаны на принципах отказа от мяса. Последователи и проповедники этих течений исповедуют вегетарианство с национально-этнической окраской.